Сколько и как правильно хранить свежую, сушеную и замороженную бруснику?

Полезные свойства брусники можно перечислять очень долго, а многим просто нравится приятный кисловатый вкус северной ягоды. Если знать, как хранить бруснику зимой, появится возможность в любой момент приготовить из нее вкусную начинку для пирогов, компот или просто использовать как добавку в чай. Мало кто знает, что помимо плодов растения заготавливают и его листья, причем, данные компоненты обладают не менее выраженными лечебными свойствами. Выбирая оптимальный вариант подхода, нужно принимать во внимание не только его простоту, но и качество конечного продукта.

Как заготавливать брусничные листья?

Листики брусники можно собирать дважды в год, главное, не допускать распространенную ошибку и не делать это в период цветения кустарника. Оптимальное время для первого сбора – период таяния снега и вплоть до начала цветения растения, т.е. примерно до мая. Брусника не сбрасывает листики на зиму и за это время накапливает в них множество полезных компонентов. Следующий период сбора приходится на то время, когда ягоды уже вызрели, а снег еще не выпал.

Листья снимают руками, аккуратно отрывая их по направлению снизу-вверх. Конечно, можно собирать продукт целыми кустарниками, высушивать и перемалывать, но это может повредить ягодной плантации, и она не будет плодоносить на следующий год. При сборе компонентов следует обращать внимание на их внешний вид. Если листья бледные и скрученные, это указывает на их поражение грибком. На заготовки такой продукт не годится.

Совет: Если хочется ускорить процесс сушки листьев брусники, следует воспользоваться электрической сушилкой. Температура выставляется не выше 40º, лучше всего использовать средний режим. Манипуляция займет несколько часов, изделия следует постоянно помешивать, чтобы часть заготовки не пропала.

Сушка брусничных листьев проводится прямо в комнате или на чердаке. Помещение должно быть сухим, с хорошим движением воздуха. Просто раскладываем заготовки тонким слоем и ждем столько, сколько нужно для полного избавления от влаги, регулярно перемешивая кладку. Ждать придется долго, т.к. элементы довольно толстые и кожистые. В процессе сушки изделия следует защищать от прямого солнечного света, от которого продукт становится бурым и непригодным для дальнейшего использования. Укладываются сушеные листики в бумажные пакеты или холщовые мешочки, хранятся в темном сухом месте до 2-3 лет.

Правила сушки и заморозки ягод

Перед заготовкой ярко-красные плоды следует перебрать, удалить листики и плодоножки. Зеленоватые, мягкие и подпорченные ягоды выбрасывают. В домашних условиях для обработки компонентов используют один из следующих подходов:

• Сушка. С этой целью можно использовать как сушилку, так и духовой шкаф. Ягоды предварительно промывают только в том случае, если они очень загрязнены. После чего их тщательно просушивают, влажные заготовки сушке подвергать нельзя. Плоды раскладываем на противне, выстеленном бумагой для запекания. Сушка занимает несколько часов при температуре 60ºС. Дверцу духовки не закрываем, чтобы влага не накапливалась внутри. Время от времени закладку помешиваем для более равномерной проработки. Как только из ягод выйдет вся жидкость (они перестанут выделять пар), оставляем их на некоторое время при комнатной температуре, доводя до полной готовности.

• Заморозка. Ягоды тщательно промываем в холодной воде, работая очень аккуратно, чтобы не повредить кожицу. Плоды высушиваем на полотенце, после чего раскладываем по пластиковым контейнерам. Если не удалось тщательно просушить заготовки, то сначала раскладываем их на подносе и подмораживаем. Только после этого распределяем по порционным емкостям.

Сушеную бруснику лучше всего хранить в стеклянной посуде с притертой крышкой. Место выбираем темное и сухое. Хотя бы раз в месяц проверяем емкость на предмет появления следов влаги. Если они есть, просушиваем ягоды и тару.

Способы хранения свежей брусники

Ягоды брусники содержат бензойную кислоту, благодаря которой могут длительное время оставаться свежими. Если подобрать правильный подход, их даже можно будет сохранить в таком виде до следующего урожая.

• Моченые ягоды. Перебираем урожай, несколько раз промываем, используя охлажденную кипяченую воду. Засыпаем продукт в банки небольшого объема и заливаем 5% раствором сахара. Закрываем капроновыми крышками, храним в холодильнике или другом прохладном месте.

• Хранение брусники в воде. Просто заливаем ягоды прохладной водой и храним в прохладном месте. Главное, использовать при закладке только целые и плотные ягоды. Если кожица плодов начнет лопаться, заготовка приобретет не самый приятный вид.

• Старинный способ заготовки. Перебираем урожай, крупные и красивые ягоды откладываем, сначала обрабатываем мелкие и примятые. Ссыпаем их в емкость для запекания, горлышко которой обмазываем липким тестом. Убираем в идеале в печь, в которой недавно пекся хлеб. В городских условиях это может быть духовка, только не очень горячая, а приятно теплая. Через пару часов достаем ягоды и откидываем их на дуршлаг, сок собираем. Жидкая часть используется в приготовлении компотов, густая перетирается с сахаром (сколько его брать решаем самостоятельно, но обычно используется пропорция 1:1). В засахаренную смесь добавляем промытые целые ягоды и аккуратно размешиваем, выкладываем в стеклянную банку, храним в прохладном месте.

• Заготовка брусники под грузом. Промытой брусникой до половины заполняем какую-нибудь емкость, выкладываем груз. Как только появится сок, груз убираем, в ягодную массу вводим сахар из расчета два стакана на 1 кг брусники. Перемешиваем и доверху заполняем тару холодной водой.

Несмотря на то, что брусничное варенье является очень вкусным десертом и любимо многими, пользы в нем гораздо меньше, чем в сушеных, свежих или замороженных ягодах. Вообще, термическая обработка довольно быстро разрушает столь важные компоненты. Так что сначала следует рассмотреть приведенные варианты хранения продукта и только после этого приступать к приготовлению десерта.