Как хранить арбуз, чтобы он остался свежим до Нового Года?

Арбуз, хоть это и ягода, обладает очень плотной коркой, которая защищает сочную мякоть от внешнего воздействия. Поэтому, задумываясь о том, как сохранить арбуз до Нового Года, не обязательно сразу же браться за варианты приготовления консерваций. При желании сладкое лакомство можно заготовить на зиму в свежем виде. К процессу не нужно подключать погреб или подвал, склад организовывается и в квартире. Правда, чтобы сохранить арбуз, ему нужно обеспечить определенные условия и учесть несколько важных моментов.

Как выбрать подходящий арбуз?

Далеко не каждая полосатая ягода пригодна для длительного хранения. При выборе компонента, предназначенного для заготовок, следует обращать внимание на такие моменты:

• Специалисты считают, что любой арбуз может сохранить свои вкусовые характеристики и свежесть в течение 3-4 месяцев после того, как снят с грядки. Получается, что продукт, заготовляемый на зиму, должен быть собран не ранее конца сентября.
• Особое внимание обращаем на сорт продукта. Он должен обладать плотной, «хрустящей» мякотью и очень толстой кожурой.

Совет: Для длительного хранения подходят только те арбузы, которые были выращены без применения нитратов и стимуляторов. Поэтому хотя бы одну из ягод нужно разрезать, взять немного мякоти и выложить в стакан с водой. Если жидкость не окрасится в розовый цвет, продукт считается качественным и пригодным для содержания в домашних условиях.

• Для новогодних заготовок предназначаются только те арбузы, которые продаются на «развалах». Плоды, предлагаемые в сетевых магазинах, зачастую не подходят даже для сезонного употребления. Производители обычно снимают их в неспелом виде и пичкают добавками, стимулирующими медленное созревание. Такой прием позволяет хранить арбуз на прилавке в течение длительного времени, но потом он может резко испортиться всего за несколько дней.
• Компоненты с трещинами, вмятинами и даже царапинами можно пускать исключительно на варенье. В свежем виде они долго не пролежат. Поэтому на зиму запасают только те плоды, на поверхности которых нет ни малейшего недостатка.
• Намного проще сохранить арбуз среднего размера. Крупные экземпляры нередко оказываются не до конца созревшими, а мелкие, наоборот, переспевшими.

От соблюдения приведенных правил зависит не только то, сколько будет храниться арбуз, но и в каком состоянии он окажется, когда наконец попадет на стол.

Правила хранения свежих арбузов

Чтобы арбуз в домашних условиях продержался в течение нескольких месяцев и сохранился на зиму, надо обеспечить ему такие показатели окружающей среды:

• Температура. Если она будет превышать 5-8ºС, ягода может забродить. Но и до отрицательных цифр доводить не стоит, мякоть замерзнет.
• Влажность. Оптимальным считается промежуток в 60-80%. Если будет больше, заготовка быстро начнет гнить, если меньше – из плода уйдет жидкость и он завянет.
• Помимо этого, в комнате должна быть хорошая вентиляция при полном отсутствии солнечного света.

В квартире под эти показатели можно подстроить застекленный балкон без отопления, кладовку, антресоли. Следует постоянно следить за данными влажности и температуры. Нельзя, чтобы они резко менялись или на длительный срок выходили за допустимые пределы.

Методы хранения арбузов в свежем виде

Существует несколько вариантов того, как сохранить арбуз в квартире. Если хочется, чтобы ягода продержалась до Нового Года, можно попробовать такие подходы:

• Закапывание в песок. Оптимальный вариант хранения продукта. В деревянную коробку или ящик без щелей насыпаем немного песка, выкладываем арбуз и засыпаем его песком. Не следует утрамбовывать состав, должен остаться доступ воздуха. Песок можно заменить сухим зерном, но при таком подходе придется внимательно следить, чтобы в составе не завелись насекомые и грызуны.
• Подвешивание к потолку. Плод оборачиваем натуральной тканью, помещаем в сетку или матерчатую сумку и вешаем под потолком. Не стоит использовать газеты. Мышьяк может проникнуть в мякоть даже сквозь толстую корку. Всю зиму арбуз, конечно, так не провисит, но до новогодних праздников должен сохраниться.
• Использование соломы. Чтобы хранить арбуз в соломе, его следует либо выложить в ящик подходящего размера, либо организовать место прямо на сухом и чистом полу. Надо просто обложить ягоду чистой и свежей соломой без насекомых и признаков влажности.
• Глинование. Разводим глину обычной водой до состояния жидкой сметаны. Полученной массой обмазываем арбуз, формируя толстый и равномерный слой. Подсушиваем заготовку, после чего ее можно убирать на хранение в темное и прохладное место. Такой подход позволяет защитить заготовку от плесени, грибка, чрезмерной сырости и механического воздействия.

Не стоит использовать для хранения компонента холодильник. Во-первых, при таком подходе приходится выделять под заготовки слишком много места. Во-вторых, перепады температуры и влажности неизбежны, что негативно скажется на состоянии продукта.

Сколько можно хранить свежий арбуз и как продлить сроки?

Если сочетать приведенные подходы с оптимальными для хранения арбузов условиями, то продукт пролежит не только до Нового Года, но и сохранится в идеальном состоянии всю зиму. Чтобы повысить шансы на такой исход, нужно учесть еще несколько важных моментов:

• Не следует выкладывать арбузы прямо на твердую поверхность, это повышает риск образования трещин и размягчения коры. Под ягоду следует подстелить несколько слоев ткани, солому или насыпать песок.
• Запрещено складывать арбузы слоями, сколько бы урожая не пришлось пристраивать на хранение. Из-за значительного давления нижние ягоды быстро пойдут трещинами и начнут гнить или даже полопаются. Лучше всего организовать все так, чтобы изделия вообще не соприкасались.
• Независимо от того, какой тип хранения выбран, арбузы следует тщательно помыть холодной водой и просушить.
• Даже при правильном хранении вкус арбузов можно испортить, если складировать их в непосредственной близости от других продуктов питания. Запахи быстро проникают сквозь корку ягоды и впитываются мякотью.
• Хотя бы раз в 2-3 недели запасы следует осматривать на предмет появления следов порчи. При этом плоды нужно переворачивать, чтобы они не лежали постоянно на одном боку.

Заготовки с размякшей или сморщенной коркой надо быстрее есть. Испорченные арбузы следует сразу выбрасывать. Если изменился их цвет или запах – не стоит экспериментировать и готовить из мякоти или корок даже варенье.

Несколько важных моментов

Стоит учесть, что собранные арбузы уже не дозревают, если только с этой целью не используются химикаты. Поэтому не стоит приобретать заведомо незрелые продукты в надежде на то, что они дойдут до нужного состояния. Примечательно, что такие ягоды портятся даже быстрее спелых.

Вопреки распространенному мнению, арбузы не следует держать при комнатной температуре. Их даже не стоит покупать на развалах, которые не оснащены массивным навесом, способным защитить продукты от солнца. Ультрафиолет и тепло – главные враги собранного урожая. Иногда достаточно нескольких часов при таких условиях, чтобы арбуз начал портиться.

Если есть возможность организовать ягоде водную среду, стоит опробовать метод. Арбузы, помещенные в очень холодную воду, могут лежать месяцами, оставаясь такими же сладкими и сочными. При этом помещение с водным хранилищем должно вентилироваться, а вода – меняться каждые 2-3 недели или по мере повышения температуры.

Если все приведенные рекомендации не помогли и заготовки стали подгнивать, их уже не спасти. Остается только проверить качество их мякоти, из которой можно приготовить консервации. Если внутренняя часть ягоды тоже пострадала, лучше не рисковать и избавиться от нее.